Essai de la Honda Africa Twin 2022 [Un test de vélo d'aventure personnel]

Ils disent que l'âge n'est qu'un chiffre, mais dites-le à ma hanche, qui a décidé que mon "style de vie actif" était trop et l'a emballé. Africa Twin, je m'interroge sur ma soif inextinguible d'aventure et sur les motos qui m'y emmèneront.

De manière réaliste, la plupart de mes aventures à cheval ces jours-ci consistent en des randonnées sur de longues distances avec des chemins de terre et des sentiers à ma destination. J'ai réalisé il y a quelque temps que les vélos d'aventure de plus de 500 livres chargés d'équipement ne sont pas si amusants dans des conditions hors route très difficiles. Ne vous méprenez pas. Avoir la flexibilité d'emprunter n'importe quelle route que je trouve avec la confiance que mon vélo peut gérer est fantastique, et j'aime avoir cette option même lorsque je ne l'exerce pas.

La Honda Africa Twin est un favori éternel et sur n'importe quelle liste restreinte lorsque l'on envisage l'achat d'une moto d'aventure. L'AT se trouve dans un endroit un peu unique. Avec un moteur de 1084 cm3 et pesant 529 livres avec le DCT, il a les dimensions d'un vélo d'aventure de classe ouverte. Cependant, avec 100 chevaux au robinet et plus d'apparence et de sensation de moto tout-terrain, il a plus en commun avec les poids moyens que les motos ADV de 1200 et plus.

En tant que passionné d'aventure à vélo, j'ai conduit ou possédé de nombreux types de vélos d'aventure au fil des ans. Je suis attiré par la position verticale et j'aime la polyvalence qui les accompagne. Bien que l'Africa Twin soit sur ma liste depuis longtemps, elle n'a jamais fait son chemin dans mon garage.

Malgré sa beauté, sa réputation et sa fiabilité, les chiffres ne se sont jamais additionnés pour moi. Une moto de 529 livres avec seulement 100 chevaux et une selle qui n'avait pas l'air super confortable, l'Africa Twin ne semblait pas compétitive avec les autres motos de la catégorie pour mes besoins. Je savais qu'il y avait probablement plus dans l'AT, alors j'avais hâte de mieux connaître la Honda.

Mes premières impressions en l'achetant ? L'Africa Twin est belle. Les feux avant ont l'air sérieux et prêts pour les affaires. Les proportions et l'apparence de l'AT lui donnent l'apparence d'une moto hors route envahie par la végétation qui était prête à s'amuser, même si le siège n'avait toujours pas l'air confortable. La position haute et la roue avant de 21 pouces m'ont fait penser que ce ne serait pas aussi amusant dans les canyons sinueux autour de Los Angeles. Cependant, une fois que j'ai jeté ma jambe sur le siège, il s'est senti bien construit et proportionné.

Le démarrage du moteur a été une énorme surprise pour moi. La réputation des groupes motopropulseurs Honda la précède, donc je m'attendais à ce qu'un moulin japonais doux et beurré démarre. Au lieu de cela, j'ai eu un moteur bruyant qui ressemblait plus à un vélo tout-terrain à un seul pot qu'à un tourer d'aventure lisse et beurré. Cela ne me convenait pas au départ.

L'impression suivante n'était guère meilleure que le son du moteur. En regardant le cockpit, tous les interrupteurs et boutons sur différentes parties du guidon, et les deux écrans de l'Africa Twin, j'ai tout de suite senti qu'il était trop encombré. J'étais certain que je trouverais des utilisations pour tous les contrôles, mais il devait y avoir un moyen plus propre de l'exécuter. En sortant, à la recherche du clignotant, j'ai immédiatement appuyé sur le klaxon, ce que je ferais encore et encore pendant que je conduisais l'Africa Twin.

Dans la rue, puis en accélérant sur la bretelle d'autoroute, le moteur de l'Africa Twin a commencé à montrer son caractère. Le son de cliquetis initial a cédé la place à un son beaucoup plus doux, fournissant une puissance linéaire avec beaucoup plus de poussée que ce à quoi je m'attendais. Bien qu'il y ait encore des vibrations dans les poignées, le moteur a commencé à bourdonner d'une très belle manière. Je ne dirais pas que c'est le vélo d'aventure de plus de 1000 cc le plus rapide que j'aie jamais piloté, mais je n'ai jamais senti qu'il manquait de puissance.

En traversant le trafic de Los Angeles, j'ai eu une idée de l'agilité et de la maniabilité de l'AT. Ces sentiments se sont poursuivis tout au long du test, quelles que soient les conditions. Quand est venu le temps de la conduite sportive, l'Africa Twin a fourni une conduite de canyon très animée et des passages à grande vitesse sur l'autoroute Angeles Crest.

Le modèle standard que j'ai testé a une suspension Showa réglable, mais pas la suspension électronique semi-active de l'édition Adventure Sports ES. Heureusement, la suspension telle qu'elle vient est formidable, offrant une conduite ferme et une sensation bien plantée.

Les Africa Twin ont absorbé les diverses imperfections du tarmac mais ne se sont jamais sentis trop doux ou lavés comme certains vélos d'aventure peuvent le faire. Je n'ai fait aucun réglage de la suspension, bien que j'adoucirais probablement un peu les réglages si je devais faire du tourisme longue distance et du tout-terrain. Pour la conduite dans le canyon et l'esquive de la circulation que j'ai faites dans le sud de la Californie, c'était parfaitement mis en place.

Comme la plupart des motos d'aventure, la Honda Africa Twin n'est pas pour les personnes à mobilité réduite. À 6 pieds avec un entrejambe de 31 pouces, la plante de mes pieds était au sol aux arrêts, mais le siège était toujours haut.

La plupart de mes vélos personnels sont des brouilleurs plus grands ou des vélos d'aventure, car je préfère l'effet de levier de cette hauteur dans les virages. L'Africa Twin, avec sa roue avant de 21 pouces et sa suspension à long débattement, n'est pas rapide dans les transitions, mais elle ne semble jamais lourde. Lors d'une journée consacrée à la photographie dans la forêt nationale d'Angeles, je poursuivais Don Williams, rédacteur en chef d'Ultimate Motorcycling, sur une BMW S 1000 XR beaucoup plus rapide. J'ai continué, même s'il est possible que Don ait été gentil. Note de l'éditeur : Il ne l'était pas.

Suivre une moto comme la XR nécessite de configurer l'Africa Twin de la bonne manière pour obtenir le maximum de performances pour ma façon de rouler. Heureusement, l'AT offre pas mal de possibilités de réglage et de personnalisation.

Comme de nombreuses motos aujourd'hui, la Honda Africa Twin 2022 dispose d'une variété de modes de conduite contrôlés par le tableau de bord qui vous permettent de régler la puissance, le freinage moteur, l'antipatinage, le contrôle des roues et l'ABS (ainsi que la suspension, si vous avez l'Adventure Sports ES et sa suspension semi-active). L'AT est livré avec quatre modes de conduite prédéfinis, ainsi que deux modes entièrement personnalisables.

Les quatre modes prédéfinis sont Tour, Urban, Gravel et Off-road. Chaque mode a des niveaux appropriés d'intervention électronique et permet une commutation facile dans différentes conditions de conduite. Curieusement, il n'y avait pas de mode Sport désigné, bien que les deux modes utilisateur signifient que vous pouvez personnaliser un mode sport (ou deux) à votre goût.

L'Africa Twin que j'ai testé a la transmission à double embrayage (DCT, une option de 800 $). Aimez-le ou pas, cela fonctionne très bien. J'admettrai que je ne suis pas fan des transmissions automatiques, car il y a quelque chose dans l'utilisation d'un embrayage et le choix des points de changement de vitesse qui me plaît. Cela étant dit, j'aime utiliser un quickshifter sur les transmissions standard dans certaines circonstances, et j'aime la puissance sans changement des motos électriques.

Mon plus gros problème avec le DCT est qu'il a tendance à monter trop rapidement et à descendre trop lentement, et je me suis souvent retrouvé en 5e ou 6e vitesse à des vitesses beaucoup plus lentes que je ne le souhaiterais. Cela rendait difficile de suivre le rythme de Don, quelle que soit la "puissance" que j'ai composée en mode utilisateur.

Heureusement, la Honda a donné à l'Africa Twin une puissance personnalisable, l'ABS, le contrôle de traction, le freinage moteur et l'agressivité des changements de vitesse pour adapter l'expérience exactement à ce que veut le pilote. L'AT permet également de changer manuellement les vitesses avec des palettes de changement de vitesse autour de la poignée gauche, bien qu'elles ne vous permettent pas de passer trop tôt ou de rétrograder trop agressivement.

Après avoir expérimenté les différents modes de conduite, j'ai sélectionné le mode utilisateur pour plus de puissance et un freinage moteur agressif. DCT Sport niveau 2 exécute des points de changement de vitesse sportifs sans être trop agressif.

J'aime les trois modes d'affichage que l'Africa Twin propose pour sa console. Chaque mode fournit des niveaux croissants d'informations sur l'affichage. J'aime beaucoup d'informations devant moi, alors je me suis installé au plus haut niveau.

Honda vous lance un peu de magie technique, ainsi qu'un cockpit qui a une complexité correspondante. J'ai d'abord été submergé par tout cela. Cependant, plus je conduisais la moto, plus je m'y habituais. Une fois que j'ai tout réglé à mon goût, j'ai vraiment apprécié de piloter l'Africa Twin. La Honda Africa Twin DCT 2022 est sportive et confortable pour la conduite sur route, mais elle ressemble toujours à une grosse moto hors route amusante.

Bien que je ne l'aie pas mis à l'épreuve dans une conduite tout-terrain agressive, les fois où je suis entré dans la saleté, l'Africa Twin s'est sentie calme et inspirante malgré la conduite sur des pneus Metzeler Karoo Street orientés route. Comme mentionné ci-dessus, l'AT se situe dans une position un peu étrange entre les segments ADV des poids moyens et des poids lourds.

La Honda Africa Twin 2022 standard avec DCT est au prix de 15 299 $, ce qui se compare aux autres motos ADV de poids moyen. Bien que le rapport puissance / poids puisse ne pas sembler favorable, la sensation du siège du pantalon raconte une histoire différente. L'Africa Twin devrait figurer sur la liste restreinte de tous ceux qui hésitent entre les poids moyens et les poids lourds de la classe.

Photographie de Don Williams

STYLE DE CONDUITE

Spécifications de la Honda Africa Twin DCT 2022

MOTEUR

CHÂSSIS

DIMENSIONS et CAPACITÉS

Prix ​​de la Honda Africa Twin DCT 2022 : 15 299 $ PDSF