Review: Volant Asetek Forte Formula

Nous continuons avec la dernière partie de l'ensemble Asetek Simsports Forte après l'analyse de l'empattement (que je recommande fortement de lire) et maintenant nous nous concentrons sur le volant.

Le choix du premier volant commercial d'Asetek, la variante Formula, est assez intéressant car il est généralement plus difficile à définir qu'un engagement présumé envers un modèle GT. Laissez-moi vous expliquer : les variantes de formule nécessitent d'analyser la disposition des boutons, les facteurs de forme et le placement des mains, ce que les entreprises hésitent généralement à faire avant d'avoir reçu les commentaires de leurs utilisateurs.

À mon avis, la norme aurait été d'opter pour une solution GT de 30-31 centimètres avec un facteur de forme presque rond, qui est utilisable dans toutes les catégories et n'est pas inconfortable à utiliser avec les catégories à roue ouverte ou ovale. C'est une option moins risquée que d'opter directement pour une variante à roue ouverte pure, mais il est clair que visuellement, c'est beaucoup plus accrocheur et c'est toujours mieux sur les photos.

Commençons par une brève introduction à l'écosystème qui commence avec ce volant, Asetek Forte Formula , qui sera ouvert à d'autres entreprises.

Ce problème de volants et d'alternatives pourrait être résolu prochainement, puisque fin 2022, Asetek annonçait travailler avec sept fabricants de volants qui utiliseraient le QR (Quick Release) pour intégrer leurs volants dans l'écosystème et les rendre compatibles nativement avec les bases.

Certains d'entre eux ont été présentés au SimRacing Expo de cette année avec des unités de démonstration fonctionnelles, c'est donc une stratégie complètement différente de ce que d'autres fabricants ont fait jusqu'à présent :

"Je pense que les gens ont vu l'idée de coopérer au lieu d'essayer de s'entre-tuer."

Donc, sur la base de ce qui a été dit et montré l'année dernière, on peut s'attendre à deux pistes d'action. Premièrement, les fabricants proposeront des volants entièrement compatibles avec les bases Asetek, similaires aux volants natifs proposés par l'entreprise. Deuxièmement, un adaptateur sera vendu avec une connexion USB afin que n'importe qui puisse connecter son volant à une base Asetek Direct Drive.

Avec ces solutions sur la table, il semble que ceux qui ne sont pas satisfaits de la conception des volants actuellement disponibles n'auront pas à attendre longtemps pour continuer à utiliser leur propre volant s'ils décident d'acheter l'une des bases. Actuellement, seuls deux modèles sont disponibles à la vente : La Prima et Forte.

L'emballage suit le même style que les autres produits de la marque, étant fonctionnel et ne comprenant que l'essentiel pour réduire les déchets et le poids. Il n'y a pas grand chose à ajouter par rapport à ce qui a déjà été mentionné sur la base ou les pédales.

Dans ce cas, nous trouverons des centaines d'autocollants et une pince pour les appliquer avec précision sur les nombreuses lumières LED qui composent la roue.

Le volant est composé d'un composite de carbone, de verre et de plastique, ce qui lui donne un aspect solide et de haute qualité rarement vu en simulation. Les poignées ne contribuent pas à la rigidité de la structure puisqu'elles sont conçues pour être interchangeables, avec une version XL prévue dans le futur.

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Comme vous pouvez le constater, le volant est assez modulable. Je ne sais pas si le modèle La Prima, qui est la version bas de gamme, sera évolutif (il me semble) comme promis avec d'autres produits de la marque, mais c'est possible vu le design. Actuellement, la formule Asetek Forte offre de nombreuses autres options de boutons, notamment des encodeurs rotatifs et des LED intégrées à tous les boutons.

L'éclairage, comme la base, est personnalisable via l'application RaceHub et sert à indiquer différents états en fonction de la configuration de l'utilisateur.

Spécifications techniques

Comme on le voit sur les images et comme nous en avons discuté sur les programmes, le Quick Release est une évolution de celui introduit par Simucube en 2019 et préserve ses aspects fondamentaux tout en proposant une nouvelle approche.

Le Simucube Quick Release, bien que bon, avait le problème de "fusionner" avec son montage, ce qui le rendait extrêmement difficile à retirer dans certains cas. Plus d'une personne peut avoir subi un impact indésirable car il est clair qu'Asetek a évalué ce problème et l'a résolu. Nous avons également un contact pour l'électronique et une énorme pince pour faciliter la prise et le dégagement du volant.

Ainsi, monter le volant sur la base et le retirer est très simple, avec un temps estimé à moins de cinq secondes pour passer à un autre volant si vous en avez, et avec une détection immédiate par le logiciel.

Il n'y a rien de mieux que de montrer le logiciel RaceHub d'Asetek dans une vidéo de l'entreprise elle-même, présentant toutes les configurations de roues. Comme vous pouvez le voir, vous pouvez pratiquement tout faire avec les LED ou avec les palettes, les encodeurs rotatifs et les boutons. S'il y a quelque chose qu'ils ont manqué, ils l'ajouteront sûrement plus tard.

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Peut-être que je manque d'avoir un sélecteur de profil, tout comme il y en a sur la base, au cas où nous voudrions configurer le volant différemment pour différents jeux. Je ne doute pas qu'il finira par être ajouté.

Ici, je résume plusieurs points de ce qui peut être fait grâce au logiciel :

J'aime bien, même si ce n'est pas parfait. D'une part, vous pouvez dire qu'il s'agit d'un volant de haute qualité où aucune dépense n'a été épargnée. S'il existe une version supérieure appelée Invicta, je doute qu'ils puissent améliorer ce que nous avons entre les mains sans utiliser un design différent. Par contre, il y a des petits désagréments qui, je pense, n'étaient qu'une question de tests supplémentaires et qui se sont glissés pour une raison ou une autre. Cela pourrait aussi être juste moi…

Par exemple, les interrupteurs temporaires sur le dessus qui sont activés en diagonale suivant la direction du doigt n'ont pas beaucoup de rapport avec le reste des boutons. Il est facile pour eux d'être touchés lors d'un mouvement brusque du volant (ils tiennent pour l'instant), et comme ils sont recouverts de caoutchouc, ils peuvent momentanément "s'accrocher" à n'importe quelle chemise ou vêtement qui s'approche du volant, les déclenchant accidentellement.

Le problème avec les poignées est également quelque chose qui ne me convainc pas complètement. Ils ne contribuent pas à la rigidité de la structure et sont interchangeables, mais ils se terminent rapidement en haut, vous obligeant à rester dans la position des mains 9-3, que tout le monde ne maintient pas toujours à tout moment. Cela rend difficile la prise en main et les virages dans les virages serrés.

Le caoutchouc injecté n'offre pas autant d'adhérence que, par exemple, le volant de Racing Components, il accentue donc l'effet du point précédent. C'est clair que c'est un pas en avant par rapport à l'Alcantara, mais ça manque de grip.

Comme vous pouvez le voir, ce sont des choses mineures que je ne remarque généralement pas à moins qu'elles ne causent un problème. Dans l'ensemble, le volant a une excellente cohérence et, avec le Quick Release, il n'a aucun jeu. Tous les éléments de la roue sont suffisamment fermes pour éviter les entrées accidentelles et ont une sensation claire et précise, comme l'exige tout pilote de voiture de course.

Les volants dépendent beaucoup de leur taille. Plus ils sont petits, plus ils sont difficiles à tourner et plus ils conviennent aux formules où les saisies doivent être très précises. Ils deviennent également extrêmement rigides avec la même force de la base.

Dans ce cas, la taille est tout à fait appropriée, avec 290 mm (294 mm avec les poignées XL) permettant de nombreuses entrées différentes qui n'échouent dans aucune presse. Par exemple, les palettes ont un toucher ferme mais court et, surtout, sont moins bruyantes que dans d'autres volants. La plupart des boutons sont facilement accessibles pour les doigts, il n'est donc pas nécessaire de relâcher les mains, et nous avons également les options des encodeurs au pouce, qui sont nouvelles pour moi et peuvent être configurées de différentes manières.

Concernant l'éclairage LED, je ne peux commenter que sur la base de la vidéo puisque j'utilise la réalité virtuelle, ce qui signifie que je n'en ai pas besoin. Cependant, il semble suffisamment personnalisable pour être vraiment utile dans l'utilisation quotidienne pour ceux qui utilisent des moniteurs, offrant une nouvelle extension à ce type d'appareils.

Le premier volant Asetek SimSports appelé Asetek Forte Formula a de très bonnes idées et sert de référence pour le reste des volants qui sortiront dans les mois à venir. Il semble qu'ils aient réservé quelques améliorations, sinon ils l'auraient nommé comme la série Asetek Invicta. Néanmoins, la qualité de ce modèle se situe dans la gamme supérieure, offrant une variété d'options et de configurations qui surpassent les volants à des prix beaucoup plus élevés.

En général, je trouve que c'est un volant très performant et, comme l'empattement, il a répondu aux attentes élevées que j'avais pour lui. Il y a quelques détails qui, je pense, pourraient être améliorés, mais pour le moment, cela reste le compagnon idéal. Et bien que le design ne plaise pas à tout le monde, c'est le partenaire approprié pour ce premier lot de propositions de la société danoise et une magnifique façon d'inaugurer leur catalogue de volants.

La roue peut être achetée individuellement ou en pack avec une base et des pédales.